Une soirée chez Palancy

Il y a, entre les livres et les événements de la vie -comme entre les êtres parfois- des coïncidences magiques.
Paul Gadenne. L'invitation chez les Stirl

Suivant les indications du bristol d'invitation, les invités étaient venus en tenue de soirée: hommes en smoking noir ou blancs et noirs, chemises blanches; femmes en  longues robes noires. Le ciel lui-même était très noir mais la blancheur lumineuse de la pleine lune illuminait l'allée. Palancy, le maître de maison, nous avait reçus en plein air, non loin de sa villa, sous de vieux arbres puis, descendant de riches pelouses, nous avait fait suivre une allée rectiligne de sable clair en pente douce qui, devenant avant peu horizontale, s'élargissait tout à coup pour entourer ainsi qu'un fleuve une île, un bâtiment bas constitué d'immenses vitres que supportait une armature de fer noir. Nous entrâmes.

D'après le calendrier punaisé près de l'entrée, on était le 15 avril 1989. Ici seule régnait la ligne droite et tout était noir et blanc. La construction, avec la simplicité géométrique de ses quatre parois et de son plafond, ressemblait à une boîte posée à l'envers sur le sol. Une balustrade noire partageait la pièce en deux. Du côté réservé au public, des tables laquées de blanc et des chaises-bistrot noires cannées. De l'autre côté, formant comme une scène, une petite table laquée de noir au plateau légèrement incliné vers le public sur lequel reposait un stylo de marque "Mont-Blanc" ainsi qu'une plaquette métallique blanche reliée par un fil électrique à un grand panneau d'affichage à diodes, deux pianos à queue se faisant face, l'un noir, l'autre blanc, dont les abattants ouverts montraient les touches blanches et noires, un banc noir sans dossier. Un curieux portemanteau métallique et blanc imitant mal le bambou était aussi étrangement placé là. A une des branches pendait une paire de gants dont une des mains était noire, l'autre blanche ; à une autre, une espèce de cagoule très souple aux deux moitiés également blanches et noires. D'après la pendule digitale noire fixée au mur blanc au-dessus du piano, on était le 9 mai.